Laks er laks verst

Første juni er den store dagen for sportsfiskere og tilbydere av laksefiske i elvene i Norge. Et fåtall elver har tjuvstartet, men for de aller fleste åpner sportsfiskesesongen nå på søndag, skriver Norsk Lakseelver i en pressemelding.

Sportsfiske etter laks har alltid vært en tålmodighetsprøve, men i år er det ekstra usikkert hva som skjer. I fjor ble 33 elver stengt av Miljødirektoratet allerede den 23. juni, etter at innsiget av stor- og mellomlaks sviktet totalt. 16 av disse ble åpnet igjen etter tre uker, men med strenge restriksjoner på hvor mye som kunne høstes.

- Vi håper at det kommer mer laks enn i fjor, men er usikre. Truslene mot villaksen har ikke blitt mindre de siste årene, og det går hardt utover bestandene, sier Torfinn Evensen, generalsekretær i organisasjonen Norske Lakseelver.

Oppdrett er verstingen

Forskerne er enige i at de største truslene kommer fra oppdrett av laks i åpne merder i fjordene. Lakselus, sykdommer og rømt oppdrettslaks som gyter sammen med villaksen, holder på å ta knekken på mange av våre ville laksebestander.

- Mange steder dør over 50% av de ville lakseungene på vei ut til havet om våren. Grunnen til dette er lakselusa. I tillegg ødelegges genetikken av rømt oppdrettslaks. Avkommet av hybrider er dårligere egnet til et liv i naturen, forteller Evensen.

I tillegg til oppdrett, plages villaksen av vannkraft og fysiske inngrep i vassdragene. I år er det også pukkellaksår, og det er ventet store mengder av denne uønskede fisken inn til kysten. Klimaendringen forsterker hele trusselbildet.

Pukkellaks

Pukkellaksen, som ble satt ut av russerne i Kvitsjøen, har spred seg i store mengder over hele Troms og Finnmark. Også lenger nedover langs kysten opptrer den i varierende grad. Den har en toårig livssyklus, og opererer i en partallsbestand og en oddetalsbestand. I år er det den suksessrike oddetallsbestanden som forventes i store mengder inn til kysten.

- Det er allerede meldt om fangster ute på havet, så vi regner med at det kommer mye fisk i starten av juli. Fellefangst i elvene tok flere hundre tusen fisk i 2023, men det kommer stadig påfyll, sier Evensen, som berømmer bekjempelsesstrategien til norske myndigheter.

Fiskeglede, tross alt

Etter fjorårets katastrofale sesong, håper nå mange likevel på at 2025 kan bli et år hvor fiskegleden står i fokus. Trass i strenge restriksjoner på hvor mange laks den enkelte kan fange i elv, er det få ting som slår gleden ved å fiske laks.

- Forvaltningslagene i elvene og Miljødirektoratet har hatt en god dialog i forkant av sesongen, så vi vet at man er forberedt. Nå gjenstår det bare å krysse fingrene og ønske sportsfiskerne tvi, tvi, avslutter Evensen.

Ny video om gjenutsetting fra NJFF og Norske Lakseelver:

Siden det er strenge restriksjoner på hvilken laks som kan tas opp, er det viktig å håndtere laks som må gjenutsettes riktig.